Boek: “Chanson, een gezongen geschiedenis van Frankrijk” – Bart Van Loo
We kennen allemaal wel het gevoel van de chansons, wie heeft er niet eens naar geluisterd terwijl hij op weg was naar Frankrijk of naar Parijs. Een hele bus vol scholieren die allemaal samen met met de Franse leerkracht Aux Champs Elysées zitten te zingen en halsreikend zitten uit te kijken naar de eerste blik [...]
We kennen allemaal wel het gevoel van de chansons, wie heeft er niet eens naar geluisterd terwijl hij op weg was naar Frankrijk of naar Parijs. Een hele bus vol scholieren die allemaal samen met met de Franse leerkracht Aux Champs Elysées zitten te zingen en halsreikend zitten uit te kijken naar de eerste blik op Champs Elysees of op de Eifeltoren. Of hoe de koppels romantisch en passioneel samen zitten te slowen op Je t’aime… moi non plus en de aangeschoten nonkel die zijn beste zakdoek bovenhaalt op de opener van de sfeer van veel trouwfeesten Les Lacs du Connemara. Maar het gevoel dat wij vooral krijgen bij het lezen van het boek van Bart Van Loo is er eentje van sentiment. Sentiment naar de tijden waarin Chansons niet zomaar werden afgedaan als foute muziek, maar ook naar tijden waarin Jacques Brel zijn hoogdagen vierde en tijden waarin Gainsbourg alles overhoop zette met zijn reggaeversie van de Marseillaise.
Ondertussen heeft Francofiel Bart Van Loo al drie boeken op zijn naam staan die nu ook gebundeld zijn in het boek De Frankrijk Trilogie. Maar met zijn vierde boek gaat hij het onderwerp van de Franse Chansons uitdiepen en koppelt hij zijn twee passies voor geschiedenis en chansons aan elkaar. Hij combineert twee groteske thema’s uit Frankrijk met elkaar en doet dit op een enorm sterke manier. Maar het is pas bij het oprakelen van al veel vergeten verhalen dat de ware aard bovenkomt, Bart Van Loo is een rasverteller die met mooie woorden duidelijk de essentie van de franse chansons en de geschiedkundige feiten van Frankrijk kan beschrijven en kan koppelen aan elkaar. Hij gidst ons door een hele resem aan decenniums uit de Franse geschiedenis maar doet dit op een uiterst fantasievolle manier. Hij doet dit op zo een fantasievolle manier zodat hij ons helemaal meeneemt en laat wegdromen en ons laat inbeelden dat we zoals hij hetzelf ook zegt op een brug staan met de beste Franse Chansonniers naast ons en hand in hand met alle grote geschiedkundige figuren die het land ooit gekend heeft. Een leuke passage uit het boek is vooral de uiteenzetting van het verschil tussen Piaf en Brel. Hij doet dit op zo een bewonderenswaardige en eerlijke maar ook juiste manier dat we enkel zijn woorden maar kunnen beamen.
Bart Van Loo gebruikt hier niet enkel zijn identiteit als schrijver voor het boek maar hij begeleid ons ook rond als gids en gidst ons rond in lang vergeten tijden, hij gidst ons rond van het ene nummer naar het andere en dat is waar wij het meeste geïnteresseerd in zijn. Er komen vele verhalen over chansons op ons af en je weet na het boek te lezen wat de herkomst is van vele Franstalige nummers. En plotseling weet je ook hoeveel tragiek de Franse Chanson wel niet bevat en dan niet enkel op het vlak van de teksten maar vooral ook de tragiek van het leven van vele Franse Chansonniers. Alhoewel is het genre nu wat in de vergeethoek geraakt maar toch had de Franse Chanson een hele grote invloed op andere buitenlandse genre’s. De Chansons kregen ook te maken met de rock ‘n roll maar daar vond het genre al snel een antwoord op. De invloed van het genre is dus enorm groot en daardoor zijn er ook veel verhalen te vertellen maar met dit boek brengt hij ons een heleboel verhalen bij. Het boek is enerzijds goed voor de liefhebbers van de Franse Chanson maar langs de andere kant ook voor de liefhebbers van Frankrijk en mensen die de geschiedenis van het land op een leuke manier willen lezen. Bart Van Loo combineert dit boek ook met een verzamelcd vol Franse chansons en een radioprogramma op Klara. Een enorm sterk boek dat mooi zijn andere boeken aanvult. En ook heeft dit boek ervoor gezorgd dat we de danspasjes van Alexandrie, Alexandra niet gaan vergeten.
